吴阿姨是杭州人，老陈是青岛人。上世纪70年代初，他们在内蒙古插队时知道。他们在一个工厂作业。老陈是电工。

  老陈身高1.78米，方脸，浓眉大眼。老陈话不多，但第一次碰头，吴阿姨就对老陈有了好感。吴阿姨的点评是：他鼻梁很挺，英俊，还有点羞涩。“直觉告诉我，这个人牢靠。”

  1994年，老陈辞去职务下海，开了家装置、修理空调及电器产品的店。他们买了房。儿子读完大学，老陈决议不做生意了，仍是做电工，要做一个高水平的电工。

  2007年，美国一家公司在浙江招两名产品保护修理的作业人员。一个老同事引荐了老陈，老陈也想去试试。吴阿姨提示他，给外国人打工不容易的。

  面试时，主考官问老陈：“英语怎么样？”老陈述：“我会好好学，不会影响作业的。”老陈的诚实和对专业的娴熟，打动了公司负责人，决议试用老陈。

  每天早晨6点，老陈就坐在阳台上，戴起老花镜，手拿铅笔，对着《大英汉词典》，翻译那堆英文说明书。

  每次修理拆下的电路板，他都要带回家，对着线路图重复揣摩，左面是线路图，右边是《大英汉词典》。

  电路板修好，他又拿回公司上账入库，由公司康复运用(其实美国公司没有这样的要求，换下的电路板都是丢掉的)。

  2008年10月，受经济危机影响，美国公司裁人，一向裁到在浙江的两名职工，老陈是其中之一。